В магазине Goodwill обнаружили один из ранних прототипов Steam Controller под кодовым именем Chell — в честь героини Portal. Эта модель с двумя круглыми тачпадами и неудобной сеткой кнопок по центру так и не пошла в серию, но стала сокровищем для коллекционеров. Счастливый обладатель поделился находкой на Reddit, и это уже не первый случай, когда такой раритет всплывает на вторичном рынке.
Valve экспериментировала с десятками вариантов, прежде чем в 2015 году выпустить финальную версию Steam Controller. Прототип Chell выглядит крайне неэргономично: два круглых сенсорных панели по бокам и четыре кнопки Y, B, X, A, сгруппированные в центре вокруг сетчатого поля. Неудивительно, что разработчики отказались от этой идеи — такое расположение кнопок ломает привычную мышечную память любого геймера. Однако несколько экземпляров всё же были произведены, и время от времени они всплывают то в комиссионных магазинах, то на аукционах.
Пользователь Reddit Waste-Set5032 рассказал, что его отец приобрёл прототип в Goodwill (сеть благотворительных комиссионных магазинов в США). «Я, как подросток, не застал пик Valve, так что находить такие вещи для меня особенно интересно», — поделился он. Интересно, что Steam без проблем определяет контроллер и считает его обычной розничной версией, хотя четыре центральные кнопки распознаются как стик, что требует перенастройки. Пользователь признался, что прототип уступает финальной модели, но рад иметь его в коллекции.
Аналогичная находка случилась четыре года назад — тогда другой пользователь купил Chell на eBay и даже протестировал в играх. По его словам, тачпады на прототипе ему понравились даже больше, чем на серийной версии. Впрочем, вряд ли на таком контроллере можно комфортно играть в серьёзные проекты — даже финальная версия 2015 года доставляла немало трудностей в играх, а прототип Chell и вовсе выглядит как функционально невозможный для геймплея артефакт. Тем не менее, это живая частица истории Valve, и каждый новый экземпляр, найденный «в дикой природе», вызывает неподдельный восторг у фанатов.
